《纪效新书》和《天工开物》两本古籍中提到的刀剑锻造方法就是中国传统的夹钢工艺。

　　将含碳量低的熟铁或炒钢用火加热后，用大锤反复折叠锻打，在此过程中，铁中的杂质就会逐渐析出，同时也使金属的组织密度加大。

　　经过数次乃至数十次的折叠后，再夹入一段“灌钢”(也称“宿铁”，多是含碳量在0.8%～1.0%左右的高碳钢)，以此作为刃钢，然后将刀体整体锻造成型，淬火之后刀身即告完成。

　　就当时的技术水平来说，这种工艺可以使刀剑刚柔相济，达到较高的水平。由于折叠锻造会使刀身出现含碳量高低不同的分层现象，含碳量不同的多层组织及各层之间的夹杂分界物在刀身抛光研磨之后，会在刀表面上显现出美丽的花纹(也称锻纹)和夹钢线，其花纹可观而不可触，或如山谷间奔流的小溪，或如灿灿星河，或如阳光下升腾的烟雾一样美丽而神秘，这就是所谓“焊接型花纹钢”现象。